Резюме : Издигането на Ян Дитес от келнер до хотелиер започва в градче близо до чешко-немската граница. Точно там амбициозният младеж познава за пръв път удоволствията на охолния живот. Тогава се случват и първите му сексуални преживявания. Всъщност именно ревността го прокужда от малкото бохемско градче.
Скоро след това той получава служба в луксозен хотел край Прага, където среща каймака на чешкото общество от 30-те години. Екстравагантният начин на живот на неговите членове само подхранва амбициите му и той скоро започва работа в елегантен нов хотел в центъра на Прага. Сред гостите на хотела е и императорът на Абисиния, който дори възнаграждава Ян с медал за услугите му.
Но с Мюнхенския договор късметът на Ян започва да му изневерява. Влюбен в младата активистка от Судетска Германия Лиза, Ян внезапно се оказва на погрешната страна.